227、第二百二十七章
吃块小蛋糕休息一下就好啦~陆怀薇不可置信地说：“怎么会……走的时候还好好儿的。”
季晚疏将茶盏拾起来,吩咐弟子洒扫干净，说：“不清楚，只听说病得厉害,掌门已经广邀江湖上的名医前往宫里为她诊治。”
“一定是回去的路上出了什么事,”陆怀薇面有愁色,“沈师叔就剩这一个女儿,好不容易才找回来的,这可怎么办？”
季晚疏沉思须臾，声调忽地冷了下来：“若真是途中出了意外，那就只能和一个人有关。”
陆怀薇反应很快：“你是说……是温朝雨？”
“估计又是什么下毒的阴招，”季晚疏霍然起身，“难怪近些日子我寻不到她,又听闻她深受重伤,必然是拦了师叔的路，被师叔所伤,我这就去找她问个清楚！”
见她三言两语就妄下定论，陆怀薇赶紧劝阻道：“师姐别急,你也只是猜测而已，万一不关她的事,你这样找上门去只会被紫薇教的人白白抓住。”
“魔教小贼没那本事，”季晚疏不屑一顾,“来一个我杀一个。”
陆怀薇伸手拉住她，说：“这两日就要启程回宫里了,多一事不如少一事，师姐还是冷静一些，到底发生了什么，等我们回去就能知道了。”
季晚疏稍显不耐：“什么多一事不如少一事,我会怕了紫薇教？”
“我不是这个意思，”陆怀薇噤声片刻，脑中忽然闪过一个念头，说，“依我看，小师妹病重应该只是个幌子，我们下山前掌门不就说过么？她打算找到小师妹后散播消息，将沈师叔引出来，如今看来，该是这样没错。”
季晚疏顿了顿，问：“那你什么时候走？”
陆怀薇思索道：“再过两日罢，昨晚孟璟又咳了血，怕是上不得路。”
“麻烦小子，”季晚疏嗤一声，拿起剑就走，“不等你们了，我先行一步。”
陆怀薇忙追出去：“师姐是回宫里，还是去……”
季晚疏在院中驻足回头，神情透着冷然：“你也来管我了，”她嘴上这么说，却还是作了答，“我要回一趟锦城。”
锦城？陆怀薇瞬间放下心来，展颜一笑：“那师姐回去后，劳烦你替我给伯父伯母问声好。”
季晚疏十分敷衍地应了她一下，尔后抄着剑便翻过院墙而去。
陆怀薇转身回到大厅，还未坐下，便听楼上忽然传来一阵急匆匆的脚步声，抬头一看，是孟璟抓着袍摆跑下来了。
经过这段日子的调养，孟璟的脸色已经好了许多，换上了干净的衣袍，收拾出了个人样，瞧着倒是有几分俊秀。
“跑这么急做什么？”陆怀薇说。
“你刚才喊着谁要死了？”孟璟张口便问。
他带着心疾，待在这驿馆里练不得武，也没什么书看，成日不是吃饭就是睡觉，方才在楼上小憩了片刻，睡梦中听见陆怀薇在楼下大喊了一声，隐约间听到她似是提到了尹秋，孟璟当即清醒过来，尖着耳朵听了一阵却也听不清，只得急忙下楼来问一问她。
“没人要死，”陆怀薇神色如常，“你是听岔了。”
孟璟皱着眉，摇头说：“不会，我肯定没听错，你明明就提到了尹秋，是她要死了？”
知道他对尹秋还存有成见，陆怀薇本想瞒着，但见孟璟表情严肃，心道这事告知他也无妨，左右也不是真的，便回道：“是她，不过你没听全，其实她……”
“她好端端的怎么就要死了？！”孟璟听到一半就截了陆怀薇的话，情绪异常激动，“我跟她还有场架都没打，她怎么能——”
陆怀薇料定他会是这般反应，但一时也和他解释不清，毕竟陆怀薇自己尚且不明真实情况到底如何，便安抚道：“你不要急，人是不是真的要死还不清楚，只有回宫去才知道。”
孟璟愣了愣，呢喃道：“她还不能死……我们什么时候才能去宫里？”
陆怀薇说：“等你身子好一些再说。”
“我已经好了！”
“好与不好你说了不算，”陆怀薇虽比季晚疏好说话，但也并非毫无原则，“请大夫看过之后再定。”
孟璟还想挣扎，陆怀薇又不容置疑道：“听话，不得胡闹。”
孟璟别无他法，只得作罢。
·
“已经打听过了，”傅湘进了院子，对尹秋说，“怪得很，都说你病入膏肓，外头还来了不少大夫，可都往明光殿去了，怎么着也该来找你才对啊。”
尹秋蹲在水井边搓着衣裳，抬头问：“别的呢？”
“没了啊，”傅湘说，“该不会是有人跟你同名同姓？”
尹秋说：“有可能罢，反正我没病。”
傅湘弯下腰帮尹秋拧衣裳，想了想说：“你要不要去找满师叔问问？她应该知道是怎么回事。”
尹秋双手冻得通红，挂好了衣裳便打来热水浸手，有些失落地说：“我好些天没见过她了，也不知道怎么找她。”
两人端着木盆回房去，傅湘说：“那要不找叶师姐问一问也成，她是掌门的大弟子，该是也知晓个中缘由的。”
尹秋觉得有理，两人便又一同去找叶芝兰，然而弟子院里转了一圈，却没找着她人，新弟子又不能擅自离院，何况尹秋病重的事闹得挺大，宫里来了不少名医，巡视弟子管辖得比平时更严，想偷溜出去也没机会。
武课还是老一套，跑步扎马桩，但弟子们已经比头几日要适应得多，放课后人手发放了一把小铁剑，大家入门多日终于得了兵器，都兴奋不已，吃过晚饭许多人都在院子里有模有样地自个儿比划着，傅湘也在其中，尹秋跟着胡乱舞了几下，想起课业还未写，便先回了房练字。
练到一半，房门被人轻轻推开，尹秋扭头一看，竟是多日不见的满江雪来了。
“师叔！”尹秋大喜，赶紧丢了笔跑过去将满江雪紧紧抱住。
“这几日怎么样？”满江雪回抱住尹秋，带着她坐回桌边。
“我好想你。”尹秋一阵哽咽，恨不得整个人都贴在满江雪身上。
“我这几日下山去了，”满江雪说，“所以没来看你，你学得如何？”
“我很认真的。”尹秋像个讨要夸奖的孩子，先是扎了个马步给满江雪看，后又将桌上的课业举到满江雪眼前。
满江雪笑了一笑：“马步扎得挺稳，字也有长进，不错。”
得了夸奖，尹秋好不欢喜，高高兴兴地扑进满江雪怀中，小声说：“我还以为你回了宫就不理我了。”
满江雪说：“怎么会，这不是来看你了么。”
一别多日，总算迎来了熟悉的怀抱，尹秋备感心安，仰着脸问：“那师叔去哪儿了？”
“去查紫薇教，”满江雪说着，从袖袋里取出一个油纸包来，“给你的。”
尹秋大为惊喜，忙伸手接了过来，问：“是什么？”
“一些吃的。”满江雪说。
尹秋动作小心地将那油纸包打开，发现里头装了不少小孩儿喜欢的吃食，干果糖丸和蜜饯，杂七杂八的什么都有，散发着甜腻的香味。
宫里的饭堂伙食也不错，菜蔬荤肉一应俱全，有时候还会有好喝的甜汤，却没有这样的东西。
尹秋看着那些吃食，心中顿时一片柔软，这些天来刻意按捺下的愁绪也随即消散了去。
没想到满江雪下趟山，回来还惦记着给她带零嘴，尹秋放下油纸包又去搂满江雪的脖子，由衷地道：“谢谢师叔。”
小木桌点了盏油灯，如豆的烛光昏昏然映在满江雪的脸上，照亮了她一双清丽的眉眼，显出了别样的温柔。
“练字就多点几盏灯，”满江雪说，“这方面不必节省，太暗了对眼睛不好。”
尹秋乖乖应下，缩在满江雪怀里，像只小狗似地蹭了蹭她。
“辫子也梳得不错，”满江雪摸摸尹秋的头，又说，“比我的手巧。”
“其实我也不会，”尹秋有点不好意思了，“是傅湘教的。”
“看来你们关系挺好，”满江雪说，“那有没有人欺负你？”
尹秋摇头说了句“没有”，随后又想起什么，忙道：“不过有个事很奇怪，我正想问一问你。”
“什么事？”
“这两天宫里都在传，说我要死了……师叔知道是怎么回事吗？”
经她提醒，满江雪才想起倒是忘了跟她知会一声，回答说：“是假的，也是我疏忽了，忙着下山忘了告诉你。”
“为什么？”尹秋不明所以地看着她。
“是为了引你娘现身，”满江雪说，“她若还在，得知消息后该是会回来看你。”
尹秋先是诧异，随后又垂下头去：“可已经过去好些天了，我娘会来吗？”
“我也不知。”满江雪不想骗她。
“如果她不来……”尹秋低声道，“是不是就意味着她已经不在了？”
满江雪垂眸看着她，片刻后才说：“兴许。”
有关娘亲的生死之谜，尹秋已经早有心理准备，纵然此次借她病重为由想试探一番真假，但尹秋也没抱多大希望，这些年来，她曾经无数次深切地盼望过，但次次都落了空，如今所愿所想能不能成真，尹秋反而没那么在乎了。
希望越大，失望也就越大，尹秋虽然还小，但已经比任何人都明白这道理。
·
这几日都未再落雪，但冬夜仍旧是寒凉的，尹秋胡思乱想了许多，迟迟没有开口说话，满江雪亦然，两人相拥着坐在木凳上，都微微出着神。
“我什么时候能去师叔那里看一看？”尹秋忽然问。
满江雪说：“改日罢，改日我接你去。”
尹秋抬起头来：“今天不行吗？”
“已经很晚了，”满江雪说，“再陪你一会儿，你该睡觉了。”
本也没指望她答应，但尹秋仍是控制不住有点失望，又问：“那你能留下来陪我睡吗？”
满江雪拍了拍她的背：“还没适应？”
听出她似乎没有拒绝的意思，尹秋连忙说：“没有，我怕黑，不过要是有师叔陪着就不怕了。”
满江雪看着她故作害怕的模样，心如明镜，嘴角却是微微翘了起来，说：“那你前几日都是怎么睡的？”
尹秋不假思索，回答：“前几日太累了，来不及害怕就睡着了。”
“今天不累？”
“不累的。”
“怎么就不累了？”
“因为见到你了，”尹秋很认真地说，“见到你，我就一点也不累了。”
满江雪听得发笑：“却又开始害怕了。”
知道满江雪看出了自己的小心思，尹秋赧然一笑，带着点撒娇的语气说：“就陪我一次好不好，师叔？”
满江雪只是看着她，不说话。
她没有点头，也没有拒绝，但尹秋知道一定有戏，便赖在满江雪身上缠她，胆子也逐渐大起来，一个劲儿地撒娇，满江雪被她缠得没有办法，只好应了下来。
“先把夫子留的课业写好，”满江雪说，“写完了带你去沐浴。”
尹秋欢呼一声，赶紧重新握着笔书写起来，待课业都完成后，满江雪便牵着她朝汤房行去。
这个时分，汤房内已没了旁人，多数弟子早就洗过了，亥时前烧水的锅炉都不会熄火，热水很足，房内萦绕着浓浓白雾，又湿又暖，让人如置春日暖阳下。
冬日里不必日日都沐浴，其实尹秋昨日已和傅湘来过一次，但她对此闭口不提，十分兴奋地跟在满江雪身侧，关了门便熟练地褪了衣裳，兴高采烈地跳进了池子里去。
满江雪动作不比她快，尹秋游到池边坐下时，满江雪还立在衣架边脱衣裳。
层层衣料褪去，满江雪白皙的肌肤与曼妙的身躯渐渐显现出来，随着她手臂下滑的动作，如玉脖颈，光洁双肩，挺直的背与盈盈一握的细腰都在尹秋眼前显露无疑。
满室云雾氤氲，缠绕周身，满江雪像是披了一层轻柔的薄纱，又像是笼罩在一片温润的月色中，整个人若隐若现，似近犹远，美得飘飘然。
尹秋看了她几眼，不知为何心里泛起了细密的涟漪，只觉这样直白地盯着满江雪看仿佛有些不太合适，便默不作声地转过了背，静静等着。
少顷，池水波荡起来，尹秋还未回头，就感到一只温暖的手搭上了她的肩，又听见满江雪的声音响在背后，说：“先给你洗头发。”
尹秋“哦”了一声，自个儿麻利地拆了辫子，乖乖地让满江雪摆弄自己，待头发清理干净后，尹秋便转过身去，打算拿过木瓢也帮一帮满江雪。
木瓢搁在满江雪斜后方的池边，尹秋伸长手臂去拿，却不太够得着，她试图起身站起来，不料脚底却忽地一滑，尹秋身形不稳，登时朝前扑去，一头就扎进了水里。
见状，满江雪立即将尹秋的腰稳稳一扶。
尹秋稀里糊涂地呛了几口水，两手下意识要去抓住满江雪，水花扑腾间，尹秋只感到手背仿佛碰到了什么异常柔软的东西，她正疑惑着那是什么，在水下还未来得及睁眼看一看，下一刻，满江雪便眼疾手快地将她一把从水里揪了出来。
尹秋狠狠咳嗽几声，呛得两眼直泛泪光，满江雪取来帕子给她擦了擦脸，说：“好了，轻点咳。”
半晌，尹秋终于平复下来，长出了一口气，这才摸到水瓢，一边给满江雪淋湿头发一边说：“我刚才在水里好像摸着什么东西了。”
“是么。”满江雪平静地说。
尹秋低头朝水里看：“是不是别人之前洗的时候落下什么了？”
满江雪看了她一阵，仍是平静地道：“这水换过。”
“那我刚才……”尹秋瞧着自己的手背，又抬眼瞧着满江雪。
两人对视了一会儿，尹秋电光火石间忽然明白过来什么，神色不由地一愣。
瞧见她的表情，满江雪忍不住低低笑了起来，看着尹秋说：“怎么？”
尹秋神情复杂，内心在这一刻格外难以言喻，她沉默了许久，末了才结巴道：“我……我是不是不小心，碰到你了……？”
似是觉得她窘迫的样子很有趣，满江雪笑意不减，说：“你觉得呢？”
尹秋一瞬有些呼吸不畅：“那我……碰到哪儿了？”
满江雪又重复了一遍：“你觉得呢？”
尹秋怔在原地，一张脸顷刻间烧得通红。
冬月十六，金淮城，桑榆山大雪漫天，百里银装。
天光昏暗，四野冷寂，纷乱而密匝的雪花自灰蒙穹顶飘落而下，山林孤清，不见人畜走动，唯有半山腰的崎岖小路旁，座落着一个破烂茅草屋，里头依稀亮着点微弱的烛光。
窗寒残壁，勉强能隔绝风雪，屋内十分简陋，仅有一桌一椅，一灶一榻，其余地方都堆着锅碗瓢盆和一些家用的物什，空间尤为狭窄和拥挤，这样一个五步就能走到头的屋子，此刻却破天荒地挤了六个人。
这六人中，两个男人，四个女人，榻上躺了一个，地下跪了三个，桌边站了一个，还有一个则坐在那唯一的一张竹椅上。
“人是谁送来的？”
一片死寂中，那竹椅上的年轻女子率先打破了沉默。
昏黄摇晃的烛光中，她内里着了件雪白的衫裙，外头披着一件厚实却不沉闷的锦袍，坐姿端正，神情恬淡，手上半紧不松地拎着一柄小巧的银质匕首，刀尖微晃，映着一侧的灯光，有些晃眼。
“是……城里的苏家。”地上跪着的农妇答。
“什么时候？”年轻女子又问。
“昨儿晚上。”农妇低低地埋着头，身子抖得厉害，也不知是冷的，还是吓的。
“昨夜？”年轻女子看了那农妇一眼，又将视线移到榻上，“送她来的人，是怎么交代你们的？”
农妇面露难色，似是不想开口，正暗自在心中度量该如何回应，可就这么一个犹豫的功夫，只听“铮！”的一声，一道利剑出鞘的脆响倏地凭空响在了她耳边，那站在桌边始终一语不发的另一名青衣女子，竟是转瞬之间移到了她身侧。
这女子形如鬼魅，悄无声息，面无表情的脸孔透出几分沉沉的杀机。
冰冷刺骨的薄刃牢牢贴着颈侧，农妇大惊，赶紧如实回道：“他、他们给了五十两银子，叫我们一家三口莫要管她，饭食和茶水一应不给，让她……让她自生自灭。”
“然后呢？”
“若是拖到了断气，就一把火烧干净，连衣角料也不能留下……”
屋外狂风怒号，雪势烈烈，那阵仗犹似无数野鬼叫嚣，盘旋在外，茅草屋猛地震颤起来，摇摇欲坠。
像是对这话毫不意外似的，年轻女子听完只是微微挑了下眉，未再言语，落在榻上的目光深了几分。
只是一张再普通不过的竹榻，铺着一层极薄的棉絮，上头躺着一个半昏半醒的小女孩，穿着一身单薄的破布衣裳，稚气小脸全无血色，苍白得如同一张不染墨迹的纸，气息微弱到叫人很难不怀疑她是否还活着。
许是昏沉间被那风雪所惊吓，女孩蜷缩的身子狠狠一颤，很是费力地掀动了一下眼皮，扇子般的长睫轻抬片刻，又很快合了回去。
青衣女子收回长剑，转身看着竹椅上的人：“师叔？”
年轻女子取出一张银票放到桌面，起了身：“这是五百两，人我要了。”
见了那银票，农妇目光一亮，却又踌躇不定，拿不了主意，赶紧看向身旁的男人。
夫妇俩对视少顷，男人只得开口道：“二位女侠出手大方，可这不是银子的问题，您二位要将人带走，来日苏家的人问起，我们夫妇该如何作答？”
年轻女子转着匕首，闻言发出一声轻笑：“五百两还堵不了你们的嘴？”
“这……”
“拿了银票就带上你们的儿子迁往别处，”年轻女子淡声说，“这孩子死在你们手中，可不是件好事，别为了五十两银子豁出一家性命，钱有那么好挣？”
夫妇俩欲言又止。
“我救她，也是救你们，”女子又说，“苏家想杀人，却要借你们之手，往后若是有人追究，你二位就是替罪羊，拿着这五百两举家移到别地，够你们过上几年好日子了。”
她说完，不顾那夫妇俩还有何反应，径直走到榻前，将那昏睡的女孩打横抱起，踹门而去。
屋外寒风更浓，温度极低，年轻女子翻身上了马，取下外袍将女孩一裹，放在身前。
青衣女子紧随而来，不开口，只目露询问之意。
“先找个地方落脚，看看这孩子的病，”女子一手揽着女孩，一手握着缰绳，“你留下，即刻护送他们一家三口离开，安置妥当后再来与我汇合。”
青衣女子领了命，目送那一大一小的身影消失在浓浓风雪中。
·
锦袍裹身，还残留着他人的体温，后背也源源不断传来暖意，被那呼啸的冷风一吹，尹秋一个激灵，浑浑噩噩中回了点神，但也头痛欲裂，又在那扑面而来的冰凉雪花中睁不开眼。
座下马儿跑得急，颠簸起伏，震的尹秋更加头晕目眩，几次喉头发紧险险作呕，又被她强行忍了回去。
雪天无光，视线一片昏暗不明，她打着哆嗦，唇齿磕碰个没完，浑身上下被冻得僵硬，四肢麻木。
她缩在袍子里极力半睁开眼往前看，见得林木错落，山道曲折，胸前环着一只陌生人的手臂，看似纤瘦无力，却将她抱得很紧。
尹秋迷迷糊糊地想，她不知又是被何人买走了去。
先前虽清醒不得，但并未全然昏睡，朦胧间好像听见身后这女子说要带她走，还留了银票。
五百两，买她这个病得快死的人，拿去做什么用？
心里生出一点熟悉的绝望，她闭上酸涩的眼，在此起彼伏的马蹄声中渐渐睡了过去。
一路策马狂奔，一个时辰后，终于入得城内，来到一家客栈，女子将马匹交给小厮，火速要了间上房，抱着人快步行到二楼。
才到门口，尹秋先就一口黄水吐了出来，女子脚步一顿，身后跟着的小厮惊呼一声，急忙取下肩上的帕子俯身去擦。
“可要替您请个大夫来？”
“有劳，”女子大步迈进去，丢给那小厮几锭银子，“再烧桶热水来，顺便买套新的衣物。”
小厮连声应下，擦干地后匆匆离去，伙计们得了吩咐，很快将热水抬来。
吐了那一口黄水，尹秋顿觉如释重负，舒坦不少，女子将她轻轻放去床上，待伙计们忙活完，才冲她道：“衣裳脱了。”
房内热气氤氲，白雾缭绕，逐渐升腾起久违的暖意，尹秋瑟瑟发抖，缩在床上不动，眼里流露出不安。
女子正试着水温，久久没听见动静，侧脸看见尹秋神情迷茫，便问她：“做什么？”
尹秋看她两眼，声音细若蚊呐：“你是谁？”
女子便答了：“我叫满江雪，”说罢便行上前来替她脱衣，“先沐浴，洗暖和了再与你说。”
本就穿得不多，没两下就被褪了个干净，尹秋无所适从，慌忙抬手遮掩瘦弱的躯体，下意识想躲起来，满江雪却不由分说将她拦腰抱起，动作轻缓地沉入水中。
她身上冰寒至极，甫一挨到热水便刺的皮肤生疼，过了许久才驱散了些许寒凉，周身血液开始回暖。
尹秋只觉半条命已活了过来，长长出了口气，她被那热气所熏，脑子又发起晕来，苍白的小脸浮上两团不正常的红晕，昏昏欲睡之时，感到满江雪拍了下她的头，说：“先别睡，出来吃点东西。”
尹秋神思混沌，两眼止不住地闭了又睁，睁了又闭，在水温变凉之前，满江雪将她浴桶里捞出来，扯过帕子擦干水渍，又用棉被将她严丝合缝地裹了起来，放在床边。
洗去了寒冷，也洗去了为数不多的力气，尹秋浑身绵软，控制不住朝地面栽去，幸好满江雪适时接住了她，待坐稳了，满江雪才唤来小厮上了热腾腾的饭菜，一口一口喂她。
连日里不曾好好进食，又在病中无甚食欲，哪怕腹中空空如也，饥饿至极，尹秋也已做不到狼吞虎咽，反倒是吃一点便吐一点，怎么也到不了胃里。
吐出来的食物滩在床边的地面，满江雪的衫裙无可幸免地被殃及到了，可她却视若无睹，也不说话，只是一勺一勺地喂着，想让尹秋慢慢适应，能吃多少是多少。
菜是清淡小菜，饭是普通热粥，却比过往吃的哪顿都要好，尹秋终于咽下几口汤水，呕的双眼通红，胸口像火烧。
她听着窗外无休无止的风声，感受着面前这个素未谋面之人的耐心周到，心口一阵酸楚油然而生，豆大的眼泪吧嗒吧嗒就落下来，直直砸在满江雪握勺的手背上。
“哭什么？”满江雪问着，喂食的动作却没停。
尹秋这才有空打量起她来。
白衣佳人，气质飘然，映着房内的烛火，满江雪的容颜像是一块温润的玉，洁净无暇，透着清浅的光泽，她五官生得美，眉眼尤其出众，长眉若柳，眼眸似星，又深邃，又幽静。
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季晚疏将茶盏拾起来,吩咐弟子洒扫干净，说：“不清楚，只听说病得厉害,掌门已经广邀江湖上的名医前往宫里为她诊治。”
“一定是回去的路上出了什么事,”陆怀薇面有愁色,“沈师叔就剩这一个女儿,好不容易才找回来的,这可怎么办？”
季晚疏沉思须臾，声调忽地冷了下来：“若真是途中出了意外，那就只能和一个人有关。”
陆怀薇反应很快：“你是说……是温朝雨？”
“估计又是什么下毒的阴招，”季晚疏霍然起身，“难怪近些日子我寻不到她,又听闻她深受重伤,必然是拦了师叔的路，被师叔所伤,我这就去找她问个清楚！”
见她三言两语就妄下定论，陆怀薇赶紧劝阻道：“师姐别急,你也只是猜测而已，万一不关她的事,你这样找上门去只会被紫薇教的人白白抓住。”
“魔教小贼没那本事，”季晚疏不屑一顾,“来一个我杀一个。”
陆怀薇伸手拉住她，说：“这两日就要启程回宫里了,多一事不如少一事，师姐还是冷静一些，到底发生了什么，等我们回去就能知道了。”
季晚疏稍显不耐：“什么多一事不如少一事,我会怕了紫薇教？”
“我不是这个意思，”陆怀薇噤声片刻，脑中忽然闪过一个念头，说，“依我看，小师妹病重应该只是个幌子，我们下山前掌门不就说过么？她打算找到小师妹后散播消息，将沈师叔引出来，如今看来，该是这样没错。”
季晚疏顿了顿，问：“那你什么时候走？”
陆怀薇思索道：“再过两日罢，昨晚孟璟又咳了血，怕是上不得路。”
“麻烦小子，”季晚疏嗤一声，拿起剑就走，“不等你们了，我先行一步。”
陆怀薇忙追出去：“师姐是回宫里，还是去……”
季晚疏在院中驻足回头，神情透着冷然：“你也来管我了，”她嘴上这么说，却还是作了答，“我要回一趟锦城。”
锦城？陆怀薇瞬间放下心来，展颜一笑：“那师姐回去后，劳烦你替我给伯父伯母问声好。”
季晚疏十分敷衍地应了她一下，尔后抄着剑便翻过院墙而去。
陆怀薇转身回到大厅，还未坐下，便听楼上忽然传来一阵急匆匆的脚步声，抬头一看，是孟璟抓着袍摆跑下来了。
经过这段日子的调养，孟璟的脸色已经好了许多，换上了干净的衣袍，收拾出了个人样，瞧着倒是有几分俊秀。
“跑这么急做什么？”陆怀薇说。
“你刚才喊着谁要死了？”孟璟张口便问。
他带着心疾，待在这驿馆里练不得武，也没什么书看，成日不是吃饭就是睡觉，方才在楼上小憩了片刻，睡梦中听见陆怀薇在楼下大喊了一声，隐约间听到她似是提到了尹秋，孟璟当即清醒过来，尖着耳朵听了一阵却也听不清，只得急忙下楼来问一问她。
“没人要死，”陆怀薇神色如常，“你是听岔了。”
孟璟皱着眉，摇头说：“不会，我肯定没听错，你明明就提到了尹秋，是她要死了？”
知道他对尹秋还存有成见，陆怀薇本想瞒着，但见孟璟表情严肃，心道这事告知他也无妨，左右也不是真的，便回道：“是她，不过你没听全，其实她……”
“她好端端的怎么就要死了？！”孟璟听到一半就截了陆怀薇的话，情绪异常激动，“我跟她还有场架都没打，她怎么能——”
陆怀薇料定他会是这般反应，但一时也和他解释不清，毕竟陆怀薇自己尚且不明真实情况到底如何，便安抚道：“你不要急，人是不是真的要死还不清楚，只有回宫去才知道。”
孟璟愣了愣，呢喃道：“她还不能死……我们什么时候才能去宫里？”
陆怀薇说：“等你身子好一些再说。”
“我已经好了！”
“好与不好你说了不算，”陆怀薇虽比季晚疏好说话，但也并非毫无原则，“请大夫看过之后再定。”
孟璟还想挣扎，陆怀薇又不容置疑道：“听话，不得胡闹。”
孟璟别无他法，只得作罢。
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“已经打听过了，”傅湘进了院子，对尹秋说，“怪得很，都说你病入膏肓，外头还来了不少大夫，可都往明光殿去了，怎么着也该来找你才对啊。”
尹秋蹲在水井边搓着衣裳，抬头问：“别的呢？”
“没了啊，”傅湘说，“该不会是有人跟你同名同姓？”
尹秋说：“有可能罢，反正我没病。”
傅湘弯下腰帮尹秋拧衣裳，想了想说：“你要不要去找满师叔问问？她应该知道是怎么回事。”
尹秋双手冻得通红，挂好了衣裳便打来热水浸手，有些失落地说：“我好些天没见过她了，也不知道怎么找她。”
两人端着木盆回房去，傅湘说：“那要不找叶师姐问一问也成，她是掌门的大弟子，该是也知晓个中缘由的。”
尹秋觉得有理，两人便又一同去找叶芝兰，然而弟子院里转了一圈，却没找着她人，新弟子又不能擅自离院，何况尹秋病重的事闹得挺大，宫里来了不少名医，巡视弟子管辖得比平时更严，想偷溜出去也没机会。
武课还是老一套，跑步扎马桩，但弟子们已经比头几日要适应得多，放课后人手发放了一把小铁剑，大家入门多日终于得了兵器，都兴奋不已，吃过晚饭许多人都在院子里有模有样地自个儿比划着，傅湘也在其中，尹秋跟着胡乱舞了几下，想起课业还未写，便先回了房练字。
练到一半，房门被人轻轻推开，尹秋扭头一看，竟是多日不见的满江雪来了。
“师叔！”尹秋大喜，赶紧丢了笔跑过去将满江雪紧紧抱住。
“这几日怎么样？”满江雪回抱住尹秋，带着她坐回桌边。
“我好想你。”尹秋一阵哽咽，恨不得整个人都贴在满江雪身上。
“我这几日下山去了，”满江雪说，“所以没来看你，你学得如何？”
“我很认真的。”尹秋像个讨要夸奖的孩子，先是扎了个马步给满江雪看，后又将桌上的课业举到满江雪眼前。
满江雪笑了一笑：“马步扎得挺稳，字也有长进，不错。”
得了夸奖，尹秋好不欢喜，高高兴兴地扑进满江雪怀中，小声说：“我还以为你回了宫就不理我了。”
满江雪说：“怎么会，这不是来看你了么。”
一别多日，总算迎来了熟悉的怀抱，尹秋备感心安，仰着脸问：“那师叔去哪儿了？”
“去查紫薇教，”满江雪说着，从袖袋里取出一个油纸包来，“给你的。”
尹秋大为惊喜，忙伸手接了过来，问：“是什么？”
“一些吃的。”满江雪说。
尹秋动作小心地将那油纸包打开，发现里头装了不少小孩儿喜欢的吃食，干果糖丸和蜜饯，杂七杂八的什么都有，散发着甜腻的香味。
宫里的饭堂伙食也不错，菜蔬荤肉一应俱全，有时候还会有好喝的甜汤，却没有这样的东西。
尹秋看着那些吃食，心中顿时一片柔软，这些天来刻意按捺下的愁绪也随即消散了去。
没想到满江雪下趟山，回来还惦记着给她带零嘴，尹秋放下油纸包又去搂满江雪的脖子，由衷地道：“谢谢师叔。”
小木桌点了盏油灯，如豆的烛光昏昏然映在满江雪的脸上，照亮了她一双清丽的眉眼，显出了别样的温柔。
“练字就多点几盏灯，”满江雪说，“这方面不必节省，太暗了对眼睛不好。”
尹秋乖乖应下，缩在满江雪怀里，像只小狗似地蹭了蹭她。
“辫子也梳得不错，”满江雪摸摸尹秋的头，又说，“比我的手巧。”
“其实我也不会，”尹秋有点不好意思了，“是傅湘教的。”
“看来你们关系挺好，”满江雪说，“那有没有人欺负你？”
尹秋摇头说了句“没有”，随后又想起什么，忙道：“不过有个事很奇怪，我正想问一问你。”
“什么事？”
“这两天宫里都在传，说我要死了……师叔知道是怎么回事吗？”
经她提醒，满江雪才想起倒是忘了跟她知会一声，回答说：“是假的，也是我疏忽了，忙着下山忘了告诉你。”
“为什么？”尹秋不明所以地看着她。
“是为了引你娘现身，”满江雪说，“她若还在，得知消息后该是会回来看你。”
尹秋先是诧异，随后又垂下头去：“可已经过去好些天了，我娘会来吗？”
“我也不知。”满江雪不想骗她。
“如果她不来……”尹秋低声道，“是不是就意味着她已经不在了？”
满江雪垂眸看着她，片刻后才说：“兴许。”
有关娘亲的生死之谜，尹秋已经早有心理准备，纵然此次借她病重为由想试探一番真假，但尹秋也没抱多大希望，这些年来，她曾经无数次深切地盼望过，但次次都落了空，如今所愿所想能不能成真，尹秋反而没那么在乎了。
希望越大，失望也就越大，尹秋虽然还小，但已经比任何人都明白这道理。
·
这几日都未再落雪，但冬夜仍旧是寒凉的，尹秋胡思乱想了许多，迟迟没有开口说话，满江雪亦然，两人相拥着坐在木凳上，都微微出着神。
“我什么时候能去师叔那里看一看？”尹秋忽然问。
满江雪说：“改日罢，改日我接你去。”
尹秋抬起头来：“今天不行吗？”
“已经很晚了，”满江雪说，“再陪你一会儿，你该睡觉了。”
本也没指望她答应，但尹秋仍是控制不住有点失望，又问：“那你能留下来陪我睡吗？”
满江雪拍了拍她的背：“还没适应？”
听出她似乎没有拒绝的意思，尹秋连忙说：“没有，我怕黑，不过要是有师叔陪着就不怕了。”
满江雪看着她故作害怕的模样，心如明镜，嘴角却是微微翘了起来，说：“那你前几日都是怎么睡的？”
尹秋不假思索，回答：“前几日太累了，来不及害怕就睡着了。”
“今天不累？”
“不累的。”
“怎么就不累了？”
“因为见到你了，”尹秋很认真地说，“见到你，我就一点也不累了。”
满江雪听得发笑：“却又开始害怕了。”
知道满江雪看出了自己的小心思，尹秋赧然一笑，带着点撒娇的语气说：“就陪我一次好不好，师叔？”
满江雪只是看着她，不说话。
她没有点头，也没有拒绝，但尹秋知道一定有戏，便赖在满江雪身上缠她，胆子也逐渐大起来，一个劲儿地撒娇，满江雪被她缠得没有办法，只好应了下来。
“先把夫子留的课业写好，”满江雪说，“写完了带你去沐浴。”
尹秋欢呼一声，赶紧重新握着笔书写起来，待课业都完成后，满江雪便牵着她朝汤房行去。
这个时分，汤房内已没了旁人，多数弟子早就洗过了，亥时前烧水的锅炉都不会熄火，热水很足，房内萦绕着浓浓白雾，又湿又暖，让人如置春日暖阳下。
冬日里不必日日都沐浴，其实尹秋昨日已和傅湘来过一次，但她对此闭口不提，十分兴奋地跟在满江雪身侧，关了门便熟练地褪了衣裳，兴高采烈地跳进了池子里去。
满江雪动作不比她快，尹秋游到池边坐下时，满江雪还立在衣架边脱衣裳。
层层衣料褪去，满江雪白皙的肌肤与曼妙的身躯渐渐显现出来，随着她手臂下滑的动作，如玉脖颈，光洁双肩，挺直的背与盈盈一握的细腰都在尹秋眼前显露无疑。
满室云雾氤氲，缠绕周身，满江雪像是披了一层轻柔的薄纱，又像是笼罩在一片温润的月色中，整个人若隐若现，似近犹远，美得飘飘然。
尹秋看了她几眼，不知为何心里泛起了细密的涟漪，只觉这样直白地盯着满江雪看仿佛有些不太合适，便默不作声地转过了背，静静等着。
少顷，池水波荡起来，尹秋还未回头，就感到一只温暖的手搭上了她的肩，又听见满江雪的声音响在背后，说：“先给你洗头发。”
尹秋“哦”了一声，自个儿麻利地拆了辫子，乖乖地让满江雪摆弄自己，待头发清理干净后，尹秋便转过身去，打算拿过木瓢也帮一帮满江雪。
木瓢搁在满江雪斜后方的池边，尹秋伸长手臂去拿，却不太够得着，她试图起身站起来，不料脚底却忽地一滑，尹秋身形不稳，登时朝前扑去，一头就扎进了水里。
见状，满江雪立即将尹秋的腰稳稳一扶。
尹秋稀里糊涂地呛了几口水，两手下意识要去抓住满江雪，水花扑腾间，尹秋只感到手背仿佛碰到了什么异常柔软的东西，她正疑惑着那是什么，在水下还未来得及睁眼看一看，下一刻，满江雪便眼疾手快地将她一把从水里揪了出来。
尹秋狠狠咳嗽几声，呛得两眼直泛泪光，满江雪取来帕子给她擦了擦脸，说：“好了，轻点咳。”
半晌，尹秋终于平复下来，长出了一口气，这才摸到水瓢，一边给满江雪淋湿头发一边说：“我刚才在水里好像摸着什么东西了。”
“是么。”满江雪平静地说。
尹秋低头朝水里看：“是不是别人之前洗的时候落下什么了？”
满江雪看了她一阵，仍是平静地道：“这水换过。”
“那我刚才……”尹秋瞧着自己的手背，又抬眼瞧着满江雪。
两人对视了一会儿，尹秋电光火石间忽然明白过来什么，神色不由地一愣。
瞧见她的表情，满江雪忍不住低低笑了起来，看着尹秋说：“怎么？”
尹秋神情复杂，内心在这一刻格外难以言喻，她沉默了许久，末了才结巴道：“我……我是不是不小心，碰到你了……？”
似是觉得她窘迫的样子很有趣，满江雪笑意不减，说：“你觉得呢？”
尹秋一瞬有些呼吸不畅：“那我……碰到哪儿了？”
满江雪又重复了一遍：“你觉得呢？”
尹秋怔在原地，一张脸顷刻间烧得通红。
冬月十六，金淮城，桑榆山大雪漫天，百里银装。
天光昏暗，四野冷寂，纷乱而密匝的雪花自灰蒙穹顶飘落而下，山林孤清，不见人畜走动，唯有半山腰的崎岖小路旁，座落着一个破烂茅草屋，里头依稀亮着点微弱的烛光。
窗寒残壁，勉强能隔绝风雪，屋内十分简陋，仅有一桌一椅，一灶一榻，其余地方都堆着锅碗瓢盆和一些家用的物什，空间尤为狭窄和拥挤，这样一个五步就能走到头的屋子，此刻却破天荒地挤了六个人。
这六人中，两个男人，四个女人，榻上躺了一个，地下跪了三个，桌边站了一个，还有一个则坐在那唯一的一张竹椅上。
“人是谁送来的？”
一片死寂中，那竹椅上的年轻女子率先打破了沉默。
昏黄摇晃的烛光中，她内里着了件雪白的衫裙，外头披着一件厚实却不沉闷的锦袍，坐姿端正，神情恬淡，手上半紧不松地拎着一柄小巧的银质匕首，刀尖微晃，映着一侧的灯光，有些晃眼。
“是……城里的苏家。”地上跪着的农妇答。
“什么时候？”年轻女子又问。
“昨儿晚上。”农妇低低地埋着头，身子抖得厉害，也不知是冷的，还是吓的。
“昨夜？”年轻女子看了那农妇一眼，又将视线移到榻上，“送她来的人，是怎么交代你们的？”
农妇面露难色，似是不想开口，正暗自在心中度量该如何回应，可就这么一个犹豫的功夫，只听“铮！”的一声，一道利剑出鞘的脆响倏地凭空响在了她耳边，那站在桌边始终一语不发的另一名青衣女子，竟是转瞬之间移到了她身侧。
这女子形如鬼魅，悄无声息，面无表情的脸孔透出几分沉沉的杀机。
冰冷刺骨的薄刃牢牢贴着颈侧，农妇大惊，赶紧如实回道：“他、他们给了五十两银子，叫我们一家三口莫要管她，饭食和茶水一应不给，让她……让她自生自灭。”
“然后呢？”
“若是拖到了断气，就一把火烧干净，连衣角料也不能留下……”
屋外狂风怒号，雪势烈烈，那阵仗犹似无数野鬼叫嚣，盘旋在外，茅草屋猛地震颤起来，摇摇欲坠。
像是对这话毫不意外似的，年轻女子听完只是微微挑了下眉，未再言语，落在榻上的目光深了几分。
只是一张再普通不过的竹榻，铺着一层极薄的棉絮，上头躺着一个半昏半醒的小女孩，穿着一身单薄的破布衣裳，稚气小脸全无血色，苍白得如同一张不染墨迹的纸，气息微弱到叫人很难不怀疑她是否还活着。
许是昏沉间被那风雪所惊吓，女孩蜷缩的身子狠狠一颤，很是费力地掀动了一下眼皮，扇子般的长睫轻抬片刻，又很快合了回去。
青衣女子收回长剑，转身看着竹椅上的人：“师叔？”
年轻女子取出一张银票放到桌面，起了身：“这是五百两，人我要了。”
见了那银票，农妇目光一亮，却又踌躇不定，拿不了主意，赶紧看向身旁的男人。
夫妇俩对视少顷，男人只得开口道：“二位女侠出手大方，可这不是银子的问题，您二位要将人带走，来日苏家的人问起，我们夫妇该如何作答？”
年轻女子转着匕首，闻言发出一声轻笑：“五百两还堵不了你们的嘴？”
“这……”
“拿了银票就带上你们的儿子迁往别处，”年轻女子淡声说，“这孩子死在你们手中，可不是件好事，别为了五十两银子豁出一家性命，钱有那么好挣？”
夫妇俩欲言又止。
“我救她，也是救你们，”女子又说，“苏家想杀人，却要借你们之手，往后若是有人追究，你二位就是替罪羊，拿着这五百两举家移到别地，够你们过上几年好日子了。”
她说完，不顾那夫妇俩还有何反应，径直走到榻前，将那昏睡的女孩打横抱起，踹门而去。
屋外寒风更浓，温度极低，年轻女子翻身上了马，取下外袍将女孩一裹，放在身前。
青衣女子紧随而来，不开口，只目露询问之意。
“先找个地方落脚，看看这孩子的病，”女子一手揽着女孩，一手握着缰绳，“你留下，即刻护送他们一家三口离开，安置妥当后再来与我汇合。”
青衣女子领了命，目送那一大一小的身影消失在浓浓风雪中。
·
锦袍裹身，还残留着他人的体温，后背也源源不断传来暖意，被那呼啸的冷风一吹，尹秋一个激灵，浑浑噩噩中回了点神，但也头痛欲裂，又在那扑面而来的冰凉雪花中睁不开眼。
座下马儿跑得急，颠簸起伏，震的尹秋更加头晕目眩，几次喉头发紧险险作呕，又被她强行忍了回去。
雪天无光，视线一片昏暗不明，她打着哆嗦，唇齿磕碰个没完，浑身上下被冻得僵硬，四肢麻木。
她缩在袍子里极力半睁开眼往前看，见得林木错落，山道曲折，胸前环着一只陌生人的手臂，看似纤瘦无力，却将她抱得很紧。
尹秋迷迷糊糊地想，她不知又是被何人买走了去。
先前虽清醒不得，但并未全然昏睡，朦胧间好像听见身后这女子说要带她走，还留了银票。
五百两，买她这个病得快死的人，拿去做什么用？
心里生出一点熟悉的绝望，她闭上酸涩的眼，在此起彼伏的马蹄声中渐渐睡了过去。
一路策马狂奔，一个时辰后，终于入得城内，来到一家客栈，女子将马匹交给小厮，火速要了间上房，抱着人快步行到二楼。
才到门口，尹秋先就一口黄水吐了出来，女子脚步一顿，身后跟着的小厮惊呼一声，急忙取下肩上的帕子俯身去擦。
“可要替您请个大夫来？”
“有劳，”女子大步迈进去，丢给那小厮几锭银子，“再烧桶热水来，顺便买套新的衣物。”
小厮连声应下，擦干地后匆匆离去，伙计们得了吩咐，很快将热水抬来。
吐了那一口黄水，尹秋顿觉如释重负，舒坦不少，女子将她轻轻放去床上，待伙计们忙活完，才冲她道：“衣裳脱了。”
房内热气氤氲，白雾缭绕，逐渐升腾起久违的暖意，尹秋瑟瑟发抖，缩在床上不动，眼里流露出不安。
女子正试着水温，久久没听见动静，侧脸看见尹秋神情迷茫，便问她：“做什么？”
尹秋看她两眼，声音细若蚊呐：“你是谁？”
女子便答了：“我叫满江雪，”说罢便行上前来替她脱衣，“先沐浴，洗暖和了再与你说。”
本就穿得不多，没两下就被褪了个干净，尹秋无所适从，慌忙抬手遮掩瘦弱的躯体，下意识想躲起来，满江雪却不由分说将她拦腰抱起，动作轻缓地沉入水中。
她身上冰寒至极，甫一挨到热水便刺的皮肤生疼，过了许久才驱散了些许寒凉，周身血液开始回暖。
尹秋只觉半条命已活了过来，长长出了口气，她被那热气所熏，脑子又发起晕来，苍白的小脸浮上两团不正常的红晕，昏昏欲睡之时，感到满江雪拍了下她的头，说：“先别睡，出来吃点东西。”
尹秋神思混沌，两眼止不住地闭了又睁，睁了又闭，在水温变凉之前，满江雪将她浴桶里捞出来，扯过帕子擦干水渍，又用棉被将她严丝合缝地裹了起来，放在床边。
洗去了寒冷，也洗去了为数不多的力气，尹秋浑身绵软，控制不住朝地面栽去，幸好满江雪适时接住了她，待坐稳了，满江雪才唤来小厮上了热腾腾的饭菜，一口一口喂她。
连日里不曾好好进食，又在病中无甚食欲，哪怕腹中空空如也，饥饿至极，尹秋也已做不到狼吞虎咽，反倒是吃一点便吐一点，怎么也到不了胃里。
吐出来的食物滩在床边的地面，满江雪的衫裙无可幸免地被殃及到了，可她却视若无睹，也不说话，只是一勺一勺地喂着，想让尹秋慢慢适应，能吃多少是多少。
菜是清淡小菜，饭是普通热粥，却比过往吃的哪顿都要好，尹秋终于咽下几口汤水，呕的双眼通红，胸口像火烧。
她听着窗外无休无止的风声，感受着面前这个素未谋面之人的耐心周到，心口一阵酸楚油然而生，豆大的眼泪吧嗒吧嗒就落下来，直直砸在满江雪握勺的手背上。
“哭什么？”满江雪问着，喂食的动作却没停。
尹秋这才有空打量起她来。
白衣佳人，气质飘然，映着房内的烛火，满江雪的容颜像是一块温润的玉，洁净无暇，透着清浅的光泽，她五官生得美，眉眼尤其出众，长眉若柳，眼眸似星，又深邃，又幽静。
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